تقويم أم القرى تقويم هجري قمري حسابي يُصدر بصورة مسبقة، ويُستخدم مرجعاً رسمياً للتأريخ المدني في المملكة العربية السعودية. ويعرض التاريخ الهجري وما يقابله من التاريخ الميلادي، ويُستخدم في المعاملات الرسمية والخدمات الحكومية والتحويل بين التواريخ.

لا يعني وصفه بالحسابي أنه بديل عن الإعلان الرسمي في كل شأن ديني؛ فبدايات رمضان وشوال وذي الحجة وما يرتبط بها من عبادات ومناسبات تُتلقى وفق الجهات المختصة والإعلان الرسمي، وقد يظهر لذلك فرق بين التاريخ المنشور مسبقاً والتاريخ المعتمد للمناسبة.

صدر أول عدد من تقويم أم القرى عام 1346هـ من مطبعة الحكومة في مكة المكرمة. ثم انتقلت طباعته إلى الرياض عام 1399هـ، وتطورت أعمال الإشراف عليه مع تشكيل لجنة علمية منذ عام 1400هـ تضم متخصصين في العلوم الشرعية والفلكية.

ومنذ عام 1420هـ اتُّخذت إحداثيات الكعبة المشرفة في مكة المكرمة مرجعاً للحسابات الفلكية المرتبطة بالتقويم، مع تطوير المعايير والبيانات المستخدمة في إعداد الجداول السنوية.

تبدأ العملية بحساب الاقتران الفلكي، أي اللحظة التي تنتهي فيها دورة اقتران القمر بالشمس ويولد هلال الشهر الجديد فلكياً. ثم تُدرس علاقته بغروب الشمس وغروب القمر في مكة المكرمة، وتُطبَّق القاعدة الحسابية المعتمدة لتحديد اليوم الذي يبدأ فيه الشهر في الجدول المدني.

وعندما تتحقق شروط بداية الشهر في الحساب، يُدرج اليوم التالي بوصفه اليوم الأول من الشهر الهجري. وإذا لم تتحقق الشروط، يستمر الشهر الجاري حتى يستوفي مدته الحسابية، التي تكون 29 أو 30 يوماً بحسب الشهر والسنة.

1. تحديد لحظة الاقتران الفلكي للقمر والشمس.

2. حساب أوقات الغروب في مكة المكرمة، ومقارنة وقت غروب القمر بوقت غروب الشمس.

3. تطبيق معيار تقويم أم القرى على النتائج الفلكية.

4. إعداد الجداول السنوية التي تعرض التاريخ الهجري ومقابله الميلادي مسبقاً.

5. تحديث البيانات أو اعتماد الإعلان الرسمي عندما يتعلق الأمر بمناسبة دينية لا يكفي فيها الجدول المدني وحده.

مثال على بداية شهر: إذا وقع الاقتران قبل غروب الشمس، وكان القمر يغرب بعد الشمس في مكة وفق الشروط المعتمدة، فقد يُحسب اليوم التالي بدايةً للشهر الجديد في الجدول. هذا مثال لشرح آلية القرار، وليس إعلاناً لبداية شهر بعينه.

مثال على الفرق بين الحساب والإعلان: قد يعرض الجدول تاريخاً متوقعاً لأول رمضان، ثم يصدر الإعلان الرسمي بتاريخ مختلف بيوم واحد بناءً على المعطيات الشرعية والرصد والقرار المختص. لذلك ينبغي الرجوع إلى الإعلان الرسمي عند الصيام والحج والأعياد.

مثال على التحويل: عند إدخال تاريخ هجري في محول ميقات مع اختيار «أم القرى»، تُستخرج مقابلاته الميلادية من القاعدة الحسابية نفسها، بينما قد ينتج الحساب الفلكي التقريبي أو طريقة أخرى تاريخاً مختلفاً في بعض الأشهر.

يُستخدم تقويم أم القرى في التأريخ الرسمي والمعاملات الحكومية والعقود والخدمات الرقمية وتحويل التاريخ بين الهجري والميلادي. كما يساعد على إعداد الجداول السنوية، وتنسيق المواعيد، وعرض المناسبات الهجرية بصورة مسبقة.

أما العبادات والمناسبات التي تتوقف على ثبوت دخول الشهر، فينبغي التعامل مع تاريخها الحسابي بوصفه مرجعاً مدنياً أو توقعاً زمنياً، وانتظار الإعلان الرسمي للجهة المختصة.

تقويم أم القرى ليس تقويماً قمرياً جدولياً ثابتاً بالمعنى البسيط؛ فهو مبني على معايير فلكية مرتبطة بمكة المكرمة، وقد تتغير بعض تفاصيل الجداول عند تحديث المعايير أو البيانات. كما أن الحساب الفلكي المسبق لا يساوي بالضرورة الرؤية البصرية للهلال في كل مكان.

يعرض ميقات نتيجة طريقة أم القرى بوضوح، ويتيح المقارنة مع الحساب الفلكي عند الحاجة. وللاستخدامات الشرعية الرسمية، يبقى الإعلان المعتمد هو المرجع النهائي.